如何与受美制裁的中共新任部长李尚福接触，美国国务院发言人周一（3月13日）表示，美方准备在符合其利益的情况下与中方进行交往。美方认为，中方防长主要是仪式性角色，这跟美防长设置不同。
2023年3月12日，李尚福（右）被任命为国务委员，出任国防部部长。
因违规从俄罗斯购买军火，国务院2018年宣布根据《通过制裁打击美国的对手法案》（“CAATSA”）制裁李尚福，同时限制他获得赴美签证。外界普遍认为，这一事实将使美中之间进一步推进军方关系的任务变得比以前还要困难。
13日的国务院例行记者会上，有记者提问说，美方有无计划改善美防长奥斯汀与李尚福会面存在的挑战。内德·普赖斯（Ned Price）回答说：“据我了解，中方防长主要是一个仪式性的角色。这与奥斯汀部长在我们系统中的角色不同。”
他表示，美方准备在符合其利益的情况下与中方进行接触。
他提到了美方为与中方保持沟通渠道畅通所做的努力。根据美国国防部几周前发布的公告，在气球事件后，中方切断了与美国防部的联系，拒绝与美对话。
“不幸的是，一直是中华人民共和国方面未能回应，”他说。
他还透露，奥斯汀现在有几次试图联系中方防长，都一直没有收到中方的回应。
“我们相信作为一个负责任的国家，美中保持公开对话符合我们的利益，符合中华人民共和国的利益，符合世界各国的利益。”他说。
他强调，华盛顿寻求与北京建立一种有底线、有护栏的关系，这种关系最终是一种有措施防止竞争演变成冲突的关系。
普赖斯还表示，美国希望与北京进行多个渠道的沟通以防止发生冲突，并指出布林肯跟王毅一直保持电话联系，最近两人还在慕尼黑会面。同时，美国也在跟中共驻美大使馆联系。反之亦然。
“我们准备在符合美国利益的情况下跟中方接触。”他补充说，“我们从一开始就明确了这一点。”
“我们确实相信建立这些沟通渠道是为了防止冲突——是竞争的努力的一部分。”他总结说。
刚刚正式获得第三个国家主席任期的习近平上周罕见点名指责华盛顿“遏制”中国的发展，这将两国关系推向冲突。
新任外交部长秦刚威胁说，除非美国改变路线，否则“肯定会发生冲突和对抗”。
