在此次出访中，随行的彭丽媛在形象和服饰上呈现出极其明显的低调化倾向。
以往随同出访时，彭丽媛多身着精心定制的中式华服，极为吸睛。然而本次抵达华盛顿，她下飞机时仅穿一件素色袍子，在白宫阳台上则换上了藏青色立领上衣，全身上下仅佩戴一枚胸针和一对珍珠耳钉。
这种服装上的极简与素雅，是穿给北京的元老们看的。随着山东籍政治网络（如马兴瑞案、地方基层官员调查）被相继剪除，其在台下的政治支撑力已大幅衰退。这次素装出访，实际上是在替最高层传达“认怂收场、接受妥协”的信号。
返京后的四张存牌盘点
9月26日专机返抵北京后，最高领导人手中仅剩下四张牌，但没有一张能活过即将到来的五中全会：
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主动辞职权：这是他手中最后的议价筹码，主动提出辞职可以换取党章保留思想、不挂罪名以及保留晚年待遇。然而，一旦打出这张牌，党魁头衔这一最后的挡箭牌将荡然无存。
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政治局召集权：虽然名义上仍有权召集会议，但在元老派和保守派已经达成共识的前提下，如果再次召开政治局会议，主题将只能是讨论他自己如何下台。
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官媒宣传大喇叭：官方宣传机器的造势能力已严重衰退。出访前夕未能获得美国主流媒体的专访，墙外舆论放出的“军售威胁”、“企业家随行”等风声也屡屡被打脸。一旦全会开幕，官方媒体将只能照单宣读由全会定稿的新华社公报。
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派系基本盘表决票：在中央委员会两百多名成员中，“福建帮”及核心追随者的票数占比已不足两成。随着中纪委对中央委员审查的推进，这薄薄的两成票根本无法构筑起挡住全会决议的三分之一防线。
五中全会的终局演练
二十届五中全会定于10月26日开幕，而10月27日恰逢李克强去世三周年。这一时间节点的重合，预示着李克强案将被重新摆上桌面。
从各方的最终博弈来看：
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元老派与改革派：主张在全会上由胡春华提交动议，请全会授权中纪委全面审查李克强案，并在全会上以公开表决的方式完成权力交接。
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保守派常委：极力避免清算延烧到自己头上，因此倾向于在全会召开前推动最高领导人因病退休、进三〇一医院封账。
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军方与胡锦涛：军队目前掌握在听命于胡锦涛的军方老将手中。胡锦涛要求一切必须摆在明处，按照党内程序公开解决，绝不接受密室病房政治。
在全会开幕前夕，长征胜利90周年纪念大会（预计于10月下旬举行）将成为最后的风向标：若最高领导人照常出席并亲自发表讲话，表明其仍在顽抗；若会议降格举行或由他人主持，则宣告权力交接的幕后程序已经彻底完成。