一种说法是，彭丽媛出身解放军文艺系统，本身就具有军旅背景；而且过去相当长一段时间，彭丽媛还担任中央军委干部考核委员会专职委员。据知情人爆料，很多将军们的晋升名单，是经过彭丽媛的手直接送到老习桌上的。
熟悉历史的朋友知道，毛泽东的夫人江青在文革时期进入最高权力核心，最终成为“四人帮”成员。如今这位彭丽媛教授，近年来也越来越多地被拿来跟江青做对比。尤其是她频频露面，比如陪同习近平出访、参与文化外交、参与公益外交、承担所谓的“夫人外交”职责。中国外交部的公开报道之一，就是彭丽媛在美国期间如何陪同习近平出席活动、如何跟美国第一夫人参观博物馆、如何观看美国青少年演唱中国歌曲。
时评人汤名晖大胆猜测，彭丽媛已经成为习近平巩固权力的重要一环，并试图扮演类似当年宋美龄的角色。虽然彭丽媛没有宋美龄当年那样的政治舞台，也没有那样的能力和魅力，但是汤名晖认为，借助这次出访，彭丽媛的国内政治地位明显提高，甚至已经成为没有正式名号的“第二号人物”。
前中央情报局中国问题分析人士韦德宁（Dennis Wilder）的结论更加直接。他认为，彭丽媛是自江青以来中国最有权势的女人。按照韦德宁的分析，习近平对彭丽媛的依赖，不仅是上飞机当根拐棍那么简单，更包括她在军队中的人脉资源。
用自媒体人江峰的形容，彭丽媛可能同时连接了三个圈层：最高权力核心、军队、国际外交。对于山穷水尽、四面楚歌的习近平和共产党来说，接班人安排已经不需要什么制度和程序了，唯一因素就是信任。最高领导人“真正信任谁、最信任谁”变得越来越敏感。而彭丽媛在这一点上占据了三大优势：第一，她是习近平最亲近的人；第二，她拥有军旅背景；第三，她近年来的国际政治曝光度明显提高，形象还可圈可点。更不用说，坊间还一度传得沸沸扬扬，说李克强在上海离奇出事的背后，也有彭丽媛的影子。
当然，中国有句老话：“飞不高，摔不疼。”政治地位日益升高的彭丽媛，也成为了各种政治传闻打击的对象，尤其是在过去两年。
比如2024年3月，钟绍军被赶出中央军委，苗华和何宏军两人倒台之后，据相关说法，彭丽媛不得不暂时退出军委人事相关事务。
还有所谓的“钱袋子”问题。有说法称马兴瑞和他的妻子荣丽是彭丽媛家族的理财师，马兴瑞落马是因为彭丽媛没保住他。
地方官场也有动向。8月20日，中纪委官宣山东菏泽市副市长、郓城县委书记杨新胜被查。到了9月22日、23日，西藏的王君正、安徽的梁言顺两名省委书记又相继下课。有评论认为，被查的这几个人，都是所谓的彭丽媛“山东帮”人马。
那么问题来了：如果中共高层真要发生权力重组，彭丽媛会继续做习近平的“保护者”吗？还是会变成权力斗争中的突破口而被牺牲掉呢？所以接下来的五中全会，要看习近平的政治地位有没有发生变化，彭丽媛是不是继续高频率出现在习近平身边，她的政治曝光度是继续上升还是突然下降。
说到这，昨日在X平台上疯传一个视频，是1993年北京电视台到福州采访彭丽媛的片段。片段中，年轻的彭丽媛谈吐率真、纯朴，非常朴实贴地气，而且看得出来不是装的。一个问题随之而来：33年中，从1993年到2026年到底发生了什么？今天站上中共政坛最高点的彭丽媛，为什么变成了另一副样子？是什么样的力量裹挟，把一个正常人塑造成了新版江青野心家？而被广泛形容为“又蠢又坏”的习近平，从年轻时就是这样吗？还是害人的中共体制把人变成了魔鬼呢？
究竟彭丽媛真的变野心家了吗？为什么？